第171章 凌州之战八（2/2）
“这些马是我们的兄弟。。。”
。。。
“看看对岸吧！”
呼查哈突然暴喝，指向明军阵营中寒光闪烁的弩炮。
“他们的玄甲能挡弯刀，长枪能破重甲，我们拿什么再战？”
他扫视过众人，最终定格在自己的坐骑，那匹陪伴他征战十年的枣红马正不安地刨着蹄子。
“留得青山在，不怕没柴烧。”
战马嘶鸣声响彻营地，蒙古骑手们铁青着脸，将缰绳递给明军，每交出一匹马，就像剜去心头一块肉。
但面对装备精良的明军，他们别无选择，待最后一匹马被牵走，呼查哈望着糟乱的营地，转身下令：
“沿淳水西行，与合布勒、铁赤烈会师！”
。。。
三日后六千蒙古军在河西荒原会师，合布勒望着面色憔悴的呼查哈，正要开口，却见首领突然拔出弯刀，割断束发的皮绳。
“我败了，败得彻彻底底。”
呼查哈的刀尖指向南方，那里是明军离去的方向。
“谭威那厮，确实值得敬佩。”
他转身握住合布勒的手，将弯刀重重按在对方掌心：
“合布勒，琪琪格还被困在兰州。”
提到女儿这位草原枭雄的声音终于颤抖。
“我已无颜面对族人。。。”
话音未落，寒光闪过，弯刀已刺入他的心脏，合布勒惊恐地抱住倒下的身躯，温热的血顺着指缝滴落，在黄沙上绽开暗红的花。
当夜蒙古军帐内烛火摇曳，合布勒擦拭着染血的弯刀，望向众将：
“呼查哈首领以死明志，我们不能让他的血白流。”
他将地图铺在案上，手指重重戳在青海：
“那里地势险要，粮草丰足，明军一时鞭长莫及。今夜三更，全军西进！”
此时的老鸦口，黄崇的风州大军才姗姗来迟，望着空荡荡的战场，他满意地捋着胡须：
“好啊，不费一兵一卒，就逼退了蒙古人。”
副将提醒是谭威的功劳，他却神色复杂：
“这次多亏谭都督。。。是我小看他了。”
想起之前对谭威部署的质疑，他心中泛起一丝愧意。
而在圭圣军营地，气氛却压抑得令人窒息，谭威盯着伤亡名单，指节捏得发白。张小甲跪在帐前，铠甲破损处缠着渗血的布条：
“都督，本部木字营、山字营。。。能战之士不足百人。”
他的声音哽咽又道：
“伤亡，如今。。。”
杜风正捧着文书的手微微发抖：
“三军共计战死九百七十三人，重伤致残者不计其数。”
他望向沉默的主帅。
“这场仗，看似以少胜多，实则。。。”
谭威起身走到帐外，望着天边残月，寒风卷起他的披风，露出背后狰狞的旧伤疤。远处受伤士兵的呻吟声隐隐传来，混着战马的哀鸣。
他握紧腰间的流星刀，刀鞘上的龙纹硌得掌心生疼，这场胜利，代价实在太重了，但这并不是他的一意孤行，如果当初他任由凌州陷落，逼的黄崇自己去顶住，那后期自己这边的战略损失就太大了。
谭威没有理会黄崇的宴请，直接回了老巢沙城。寒风掠过沙城府残破的城墙，谭威站在麒麟山巅，望着山下忙碌的工匠队伍。
青砖垒砌的陵园已初具规模，工人们正将刻着阵亡将士姓名的石碑一一立起。
“加大抚恤金，每户按战功分三等发放。”
他对身旁的杜风正吩咐道。
“荣军院要尽快完工，务必让伤残兄弟和遗属们过个暖冬。”
半月后麒麟山烈士陵园落成，三百六十级石阶直通山顶，汉白玉牌坊上忠魂不朽四个大字苍劲有力。
当谭威亲手将厚重的抚恤金递给某位校尉的母亲时，这位白发老妪颤抖着抓住他的手：
“我儿走得值。。。”
人群中传来压抑的啜泣声，介州左军、右军的将士们望着陵园中密密麻麻的石碑，终于明白为何圭圣军能在战场上悍不畏死，他们身后，是整个军队用命守护的尊严。
“介州左右军，自今日起编入圭圣军步军！”
校场上谭威的声音响彻云霄，他环视着焕然一新的阵列，对着陆惟君、蔡狗剩等将领一路看过去。
“陆惟君任一军统领，蔡狗剩为副。原介州联军各部按战功重新编排！”
六千新军齐声应诺，长枪如林，军旗猎猎，一名原介州右军的老兵摸着胸前新换的圭圣军徽记，眼中泛起自豪的泪光。
与此同时紫禁城乾清宫内，崇祯皇帝将战报重重拍在龙案上。
“好个谭威！”
他的手指在地图上的淳水防线处来回滑动。
“判断精准，设伏果断，硬生生将蒙古人逼到和硕特那里！”
刘闻言躬身进言：
“陛下明鉴，此战谭威居功至伟。他提前洞悉蒙古意图，在淳水布下天罗地网，当记七分功劳；黄崇率风州军从后施压，可记三分。”
他顿了顿，补充道：
“只是风州军伤亡寥寥，而圭圣军折损近半精锐。。。”
崇祯神色凝重，起身望向西北方向，窗外寒风呼啸，宫檐下的铜铃叮当作响。
“谭威此人，耿直善战，又心系百姓，只是太年轻了。”
他转身对刘闻言道。
“传朕旨意，凌州以西即日起也划归土甘都司节制，命黄崇东撤，退守第二道防线。”
。。。
“陛下圣明！”
刘闻言眼睛一亮。
“如此一来，西线防线连成一体，进可攻退可守。谭威守住凌州，既能震慑蒙古，又可伺机瓦解满蒙联盟。。。”
。。。
“满蒙联盟之事，朕已有打算。”
崇祯打断他的话，想起英娘无意中流露出谭威的设想，利用漠南漠北矛盾，分化满蒙关系。这个念头在他心中盘桓已久，如今经此一战，更觉可行。
“退下吧。”
崇祯揉了揉眉心，连日来的焦虑与欣喜交织，让他疲惫不堪。走出乾清宫，寒风扑面而来，他裹紧龙袍，朝着皇后的寝宫走去看望那个小家伙。
之前英娘于宫内产下谭威的嫡子，崇祯当即收为义子，一切规制如同皇子待遇，奇怪的是，对于此逾制之事，朝中诸臣居然没有反对，甚至杨嗣昌等老谋主动恭贺。
似乎大家对崇祯荣恩谭威子女很是赞成，这其中的弯弯绕绕，估计是自古外戚多受制的原因。