第93章 柳氏快不行了，临死前求见（1/2）

消息是沈崇山亲自送到裴府来的。

那天傍晚，沈昭宁刚从督察院回来，正坐在书房里翻看钱女官和徐嬷嬷的档案比对。

周管事在门口通报了一声，说沈大人来了，脸色不太好。

沈昭宁放下笔走到偏厅，看见沈崇山站在门口没进来，手里攥着一封信，手指微微发抖。沈崇山瘦了很多，两鬓的白发比上次见时又多了一层，整个人站在暮色里像一截被风干了的老树皮。

“家庙那边递出来的。”沈崇山把信放在桌上，声音沙哑，“柳氏病重，大夫说也就是这几天的事了。她想见你一面。”

沈昭宁没有立刻回答。她低头看着桌上那封信，信封上歪歪扭扭写着“昭宁亲启”，不是柳氏平日的字迹，柳氏的字沈昭宁见过，在那些旧账册的边角上，细长而工整，是后宅妇人惯用的簪花小楷。这信封上的字又粗又抖，像是用尽了所有力气才写完的。

“什么时候的事？”沈昭宁问。

“前天夜里开始咯血，大夫说是肺上的毛病，这几个月在家庙里受了寒，一直拖着没治。”沈崇山说着，声音忽然低下去，“柳氏身边的婆子说，她已经两天没吃东西了，就撑着等你。”

沈昭宁把信拆开。信很短，字迹断断续续，墨迹深浅不一，像是分了好几次才写完的。

“昭宁，我知道你恨我。我要死了。有些话再不说就来不及了。你母亲的事，还有人在后面。你来，我告诉你。”

她看完之后把信折好放回桌上，站起来整了整袖口。

“你要去？”沈崇山抬起头，眼睛里有一种复杂的情绪：是担心，是愧疚，还是单纯的不知所措，他自己大概也说不清。

“去。”沈昭宁说，“她这种人，到死都不会开口。如果只是想见我一面，用不着说后半句。”

沈崇山没有说话，只是侧身让开了门口的路。她从他面前走过时脚步顿了一下，没有回头。“父亲，你回去吧。我去就行。”

裴砚得知消息时正在书房里看折子。他把折子一合站起来说：“我陪你去。”沈昭宁摇了摇头。“家庙那地方窄，你在外面等我。有些话你在我旁边她不会说的。”

裴砚沉默了一瞬，然后说：“我在巷口等你。”

马车穿过大半个京城，停在沈家家庙所在的那条窄巷口。巷子里没有灯，只有远处一盏破旧的灯笼挂在歪斜的木杆上，被风吹得直晃。沈昭宁下了马车，推开那扇掉漆的木门，走进院子。

家庙还是老样子。正堂供着几尊旧佛，香火早就冷了，佛幡上积满了灰。院子里那棵老枣树光秃秃地戳在夜空里，枝条在风里发出干硬的摩擦声。守门的婆子见沈昭宁来了，指了指西厢尽头那间屋子。

沈昭宁推开门。

屋里只点了一盏油灯，灯油快熬干了，火光小得像一粒黄豆。榻上的帐子被撩开半边，柳氏半靠在引枕上，头发花白了大半，乱糟糟地散在肩上，脸上的皱纹比几个月前深了不止一倍。

柳氏的颧骨高高凸起，嘴唇干裂起皮，呼吸又浅又急，每吸一口气都带着一种细碎的、像破风箱一样的声响。沈昭宁走到榻边，在椅子上坐下，没有先开口。

柳氏睁开眼睛，眼白已经泛了黄，瞳孔涣散了一瞬才重新聚焦，看清面前的人是谁之后，嘴角动了一下，像是想笑，又像是在发颤。“我以为你不会来。”她的声音轻得像从朽木里挤出来的，含混而虚弱。

“你说有人还在后面。”沈昭宁说，“是谁？”

柳氏没有直接回答。她偏过头，目光越过沈昭宁的肩膀，落在窗外那棵老枣树的枯枝上。手指无意识地揪着被角。

“我嫁进沈家的时候，你才五岁。”柳氏忽然说了一句，声音很轻很慢，像是在翻一本放了太久的旧账，“你母亲待我不薄。她让我跟着学管家，让我经手账目，让我在沈家内宅里有体面。我知道她不是真心喜欢我，哪个正室会真心喜欢妾室？但她至少没有苛待过我，该给的份例一分不少，该有的体面一样不缺。”

柳氏停了一下，手指慢慢摩挲着被角上绣的那朵旧莲花。

“可我怕她。她太聪明了，太能干了。她坐在账房里翻账本，翻几下就能看出哪里不对。她跟你父亲说话，声音不大，但你父亲什么都听她的。她从来不跟人吵架，不甩脸子，不告状，可她往那里一站，我就觉得矮她一截。”

沈昭宁没有说话。她坐在椅子上，双手平放在膝盖上，一动没动。

“后来有人告诉我，她活不久了。”柳氏的声音忽然低下去，语气从回忆变成了恐惧，“那个宫里来的嬷嬷，她说你母亲在查不该查的事，查到了就会拖累沈家全家。她说只要我不说出去，她会替我安排好一切。我当时想，反正她也活不久了，不如就顺着这条路走，等她走了，我就是这个家的女主人。”

柳氏咳了一声，痰里带着血丝，用手帕捂住嘴，帕子上已经洇了好几团暗红色的血印。喘了几口气继续说下去。“所以我就听了。她把药方给我，我就换了。她让我看着你母亲喝下去，我就看着。你母亲病得越来越重，我好几次想停手，她看我的时候，像是在看着我，又像是在看别的地方。她老是说，她想看桑葚熟了没有，春天到了就想带阿宁去庄子上摘桑葚。我不敢应她，我怕她一提起你，就会突然问我为什么还要给她换药。”

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